Introduction

Les cavités orbitaires ou orbites sont deux profondes cavités situées de chaque côté des fosses nasales, entre l’étage antérieur du crâne et le massif facial. Elles contiennent et protègent les organes de l’appareil de la vision, en particulier les globes oculaires et les muscles oculomoteurs. Chacune des orbites a la forme d’une pyramide quadrangulaire (figures n° 1 & 2) dont la base est en avant et le sommet en arrière. 7 os appartenant aux massifs faciaux et crâniens participent à sa constitution (figure n° 3). On décrit pour chaque orbite 4 parois réunies par 4 angles ou bords, une base et un sommet. De nombreux orifices creusés dans les parois osseuses mettent en communication l’orbite et les régions voisines et permettent le passage des artères, des veines et des nerfs destinés au globe oculaire et à ses annexes.

Mensurations

• Dans le sens antéro-postérieur, la profondeur de l’orbite est de 45 mm en moyenne ;
  
• L’orifice antérieur ou base de l’orbite mesure 40 mm de large pour 35 mm de haut ;
  
• La distance séparant les 2 orbites ou espace inter-canthal est de 27 à 33 mm chez l’adulte ;
  
• Le volume de la cavité orbitaire est estimé en moyenne à 26 à 28 cm3.

Les parois de l’orbite

Paroi supérieure ou plafond de l’orbite

Triangulaire à base antérieure, elle est formée par 2 os (figures n° 2 & 3) :

• L’os frontal en avant ;
  
• La petite aile du sphénoïde en arrière.

Elle sépare l’orbite de l’étage antérieur de la base du crâne et du sinus frontal. Dans sa partie tout antérieure, elle présente en dehors la fosse lacrymale où se loge la glande lacrymale et en dedans la fossette trochléaire où s’insère la trochlée du muscle oblique supérieur.

Paroi externe ou latérale

Triangulaire à base antérieure, elle est constituée par 3 os (figures n° 3 & 4) :

• En haut et en avant, l’os frontal ;
  
• En haut et en bas, l’os zygomatique ;
  
• En arrière, la grande aile du sphénoïde.

Elle sépare l’orbite de la fosse temporale en avant et de l’étage moyen de la base du crâne en arrière.

Paroi inférieure ou plancher de l’orbite

Triangulaire à base antérieure, elle est formée par 3 os (figures n° 2 & 3) :

• L’os zygomatique en avant et en dehors ;
  
• Le maxillaire supérieur en avant et en dedans ;
  
• L’os palatin en arrière.

Elle sépare l’orbite du sinus maxillaire. De par sa finesse, elle est très exposée aux fractures lors des traumatismes orbitaires.

Paroi interne ou médiale

Quadrilatère, elle est constituée par 4 os (figures n° 2 & 3). D’avant en arrière, ce sont le maxillaire supérieur, l’unguis, l’ethmoïde et le sphénoïde. Elle sépare l’orbite des fosses nasales, des sinus ethmoïdaux et sphénoïdaux.

Les bords ou angles de l’orbite

Les 4 parois orbitaires sont réunies entre elles par des bords qui les unissent 2 à 2 :

• Bord supéro-externe, présentant en arrière la fissure orbitaire su­pé­rieure ;
  
• Bord inféro-externe, présentant en arrière la fissure orbitaire inférieure ;
  
• Bord inféro-interne, comprenant en avant l’orifice du canal lacrymo-nasal ;
  
• Bord supéro-interne.

Orifice antérieur ou base de l’orbite

La base de l’orbite a la forme d’un quadrilatère. Son contour appelé rebord orbitaire est constitué par :

• En haut par l’arcade orbitaire de l’os frontal ;
  
• En dehors par l’os frontal en haut et l’os zygomatique en bas ;
  
• En bas par l’os zygomatique en dehors et le maxillaire supérieur en dedans ;
  
• En dedans par la crête lacrymale antérieure.

Sommet ou apex orbitaire

Il répond à l’extrémité interne de la fissure orbitaire supérieure. Un peu au-dessus et en dedans de lui se trouve l’orifice du canal optique.

Orifices de l’orbite

Le canal optique

Creusé entre les deux racines de la petite aile du sphénoïde, il fait communiquer l’orbite et l’étage antérieur de la base de crâne. Il livre passage au nerf optique, entouré de ses méninges et à l’artère ophtalmique.
La fissure orbitaire supérieure ou fente sphénoïdale
Oblique en haut, en avant et en dehors, elle fait communiquer l’orbite avec l’étage moyen de la base de crâne. Elle livre passage à de nombreux éléments :

• Les branches supérieure et inférieure du nerf oculomoteur commun (III) ;
  
• Le nerf oculomoteur externe (VI) ;
  
• Le nerf pathétique (IV) ;
  
• Le nerf naso-ciliaire ;
  
• Les nerfs lacrymal et frontal (branches du V). Ce sont des branches de division du nerf ophtalmique qui naît de la partie antéro-interne du ganglion de Gasser ;
  
• Les veines ophtalmiques supérieure et inférieure.

La fissure orbitaire inférieure ou fente sphéno-maxillaire

Elle fait communiquer l’orbite avec la fosse ptérygo-palatine.
Les trous ethmoïdaux antérieur et postérieur
Ils livrent passage aux artères et aux nerfs ethmoïdaux, le nerf antérieur et le nerf postérieur.

Périoste orbitaire

C’est une membrane fibreuse et mince qui tapisse l’ensemble des parois de l’orbite. Ce périoste forme un véritable sac périosté qui limite le contenu orbitaire.